Учеными обнаружен триасовый ящер-утконос

Необычная рептилия жила на планете 247 млн. лет назад. Тело животного имело длину порядка 60 см. При этом наиболее характерной особенностью был крупный клюв, который напоминает современных утконосов. Вероятно, это свидетельствует о том, что пищевая стратегия существа, названного Eretmorhipis carrolldongi, была крайне схожей — ящер водил клювом из стороны в сторону и глотал все, что удавалось нащупать. Обнаруженный в провинции Хубэй, Китай, древний ящер кроме утиного клюва также обладает длинным и сильным хвостом, напоминающим крокодилий, и стоячими пластинами на спине, похожими на чешуи стегозавра.

У этой рептилии были маленькие — порядка сантиметра в диаметре — глаза. Это означает, что зрение приоритетным источником информации при кормежке не было. Добыча пищи происходила в мутной воде, где сложно что-либо разглядеть. Небольшая голова наверняка не могла вместить полноценные органы эхолокации. Предполагается, что корм добывался на ощупь — так же, как делает современный утконос, который имеет такой же клюв.

Специалисты предполагают, что они нашли самый старый пример конвергентной эволюции, когда неродственные животные, развиваясь в похожих условиях, обзаводятся похожими органами.

Islam-today