Кто такие ливантийцы, и почему их называют «пресноводные франки»?

В разных исламских странах существует множество этнических сообществ немусульман. В XII веке, когда крестоносцы двинулись на Иерусалим, началось новое великое переселение народов. Одновременно с ним начался расцвет торговли. Европейцев, поселившихся в государствах, основанных крестоносцами, стали называть левантийцами – от французского "levere" (восход Солнца). С XVI века этим названием стали обозначать жителей прибрежных регионов Анатолии, Сирии, Греции, Египта и Ближнего Востока. Французские подмандатные территории, полученные ею после Первой мировой войны, также назвались Левант (Ливан).

Длительные войны не отразились на торговле. Поселившись в восточном Средиземноморье и женясь на представительницах местных немусульманских этносов – гречанках, армянках и еврейках, европейцы создали своего рода новый субэтнос и основали свои поселения, мирно уживаясь с местным мусульманским населением.

Еще во времена Византийской империи в Константинополе осели многочисленные итальянцы из Венеции, Генуи, Амальфи и Пизы. Они имели определенные привилегии в торговле. Местом их компактного расселения был район Галата. После того, как Константинополь сменил название и превратился в Стамбул, османы подтвердили торговые концессии итальянцев, и квартал Галата превратился в символ мирного сосуществования представителей разных народов и религий.

Левантийская торговая компания

В XVI веке торговцы Великобритании основали при поддержке государства «Левантийскую торговую компанию», которая должна была обеспечивать взаимную торговлю между Ближним Востоком и Англией.

Ее многочисленных работников и торговых представителей, поселившихся в разных прибрежных частях Османской империи, также назвали левантийцами. Они подпадали под юрисдикцию английского консула, который также имел указания защищать торговые интересы компании.

Вместе с англичанами в Османскую империю переселялись французские, голландские и немецкие торговцы, также вливаясь в этот своеобразный субэтнос.

Особенно много левантийцев проживало в Измире и Стамбуле – в районе Бейоглу, который также называют Пера.

Левантийцы жили замкнутыми сообществами и практически не ассимилировались. Самым распространенным языком среди них был итальянский, но со временем он уступил место французскому, в котором сохранилось множество архаичных слов и оборотов.

Большинство из них были подданными иностранных государств, откуда родом были их предки и поэтому не подпадали под действие законов Османской империи. Судебные дела между ними решались в консульствах соответствующих государств. Если же возникал юридический случай между левантийцем и османским подданным, то дело рассматривалось в османском суде, но в его работе принимал участие уполномоченный из соответствующего посольства.

Большая часть левантийцев была католиками. Потомки англичан основали протестантскую церковь.

Часть из левантийцев, смешавшись с местными немусульманскими этносами, утратила свое гражданство.

Они занимались преимущественно торговлей, но были и те, кто состоял на дипломатической службе, а также банкиры. В Пере был свой мэр, выбираемый из числа левантийцев. В начале XX века в Стамбуле проживало 14000 левантийцев. В результате реформ, известных под названием Танзимата их финансовое и юридическое положение стало более прочным.

Левантийцы выступили представителями иностранных компаний и посредниками при совершении сделок перед османскими властями.

В своих кварталах – Бейоглу, Буюкдере, на улице Мода в Стамбуле, Пунта и Борнова – в Измире они строили дома в европейском стиле, магазины и театры, устраивали балы и фестивали.

«Пресноводные франки»

Мусульманские интеллектуалы иронично назвали их «пресноводными франками», по аналогии с морской и пресноводной рыбой, намекая, таким образом, на подражательный характер их квазицивилизации по отношению к европейской.

Когда партия «Единение и прогресс» пришла к власти в 1908 году левантийцы стали подвергаться нападкам националистов. Затем последовала Первая мировая война и основание Турецкой республики. И хотя права национальных меньшинств по Лозаннскому договору должны были соблюдаться, левантийцы, ощутив на себе все «прелести» националистического режима кемалистов, стали в массовом порядке покидать Турцию.

Например, греческое население Стамбула, составлявшее в 1925 году 270 тысяч человек, к 1955 году сократилось до 100 тысяч. Из них более половины покинули Турцию сразу же после знаменитого Стамбульского погрома 1955 года. В настоящее время в Стамбуле насчитывается не более 2000 греков.

Большинство левантийцев уехало на Запад, главным образом в США.

В настоящее время сравнительно большое количество левантийцев - 4,6 тыс человек проживает в Ливане, бывшем некогда провинцией Османской империи. Впрочем, эти левантийцы итальянского происхождения постепенно теряют свою культурную обособленность и переходят в общении между собой на арабский язык, оставаясь при этом в большинстве своем номинально католиками.

Ильдар Мухамеджанов