Раскрыты масштабы худшей эпидемии в истории человечества

Международная команда специалистов из Германии и США выявила, что самая смертоносная пандемия чумы в истории была еще масштабнее, чем предполагалось ранее. Ученые реконструировали 8 геномов чумной палочки Yersinia pestis, являющейся возбудителем бубонной чумы. ДНК патогенного микроорганизма извлекли из образцов человеческих останков, собранных на территории современной Германии, Франции, Великобритании и Испании. Результаты анализа подтвердили, что инфекция, которая охватила страны Средиземноморья во времена правления византийского императора Юстиниана I, была именно чумой.

Обнаружение возбудителя чумы в Испании и во Франции, говорят ученые, показало, что болезнь на самом деле охватила прибрежные регионы, где она была особенно свирепой. На протяжении 200 лет, когда пандемия охватила весь цивилизованный мир, было множество различных штаммов бактерии. При этом у более поздних геномов отсутствовали несколько генов, способствующих вирулентности — способности инфекционного агента заражать организм хозяина. Чумная палочка эволюционировала, становилась менее смертельной для людей, что содействовало большему ее распространению, - пишет Лента.ру.

Исследователи по-прежнему спорят, какое именно влияние пандемия оказала на мир того времени. В частности, некоторые специалисты утверждают, что, хотя вспышка чумы унесла множество жизней, бедствие сыграло слабую роль в развитии общества и экономики. Другие эксперты думают, что она могла оказать серьезное влияние на человечество.

Islam-today