В глазах людей обнаружили смертельно опасные белки-«зомби»

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего, США, установили, что белки прионы — возбудители неизлечимых и смертельных нейродегенеративных болезней — могут скапливаться в глазах и передаваться людям через трансплантацию зараженной роговицы. Прионы — это особый класс инфекционных агентов, которые представляют собой белки с аномальной структурой. Они могут катализировать превращение нормальных мембранных белков PrP в такие же прионы. При этом принцип действия данных белков напоминает зомби из фильмов ужасов, превращающих здоровых людей в себе подобных. В результате включается цепная реакция, когда образуется большой объем аномальных молекул. Последние, в свою очередь, связываются друг с другом, формируя амилоиды — растущие белковые агрегаты, которые накапливаются в тканях и вызывают ее повреждение. При заболевании Крейтцфельдта — Якоба (губчатая энцефалопатия) разрушается кора больших полушарий и других отделов головного мозга, что неизбежно приводит к гибели больного.

Некоторые прионные болезни, в частности, фатальная семейная бессонница, являются наследственными, при этом другими можно заразиться через хирургические инструменты и при употреблении мяса больного животного. Специалисты показали, что прионы способны накапливаться в глазах людей, больных губчатой энцефалопатией, однако не имеющих явных симптомов. Ученые осмотрели глаза пациентов, погибших от болезни Крейтцфельдта — Якоба и установили, что прионы широко распространились по роговице, сетчатке, зрительному нерву, хрусталику и склере.

По словам исследователей, прионы попадают в глаза из головного мозга по зрительному нерву. Но возможна также и обратная ситуация: инфекция при пересадке зараженной роговицы или при использовании грязного хирургического инструмента проникает в мозг. Специалисты полагают, что нужно разработать меры по предотвращению проникновения в здоровых пациентов во время операций прионов.

Islam-today