Одна из старейших мечетей в мире

Старейшая мечеть в Африке расположена в Северной Гане, г. Ларабанга и построена предположительно в 1421 году.  Брёвна в стенах мечети предназначены для того, чтобы было удобнее обмазывать стены глиной при ремонтах. Климат такой, что их постоянно размывает дождями или иссушает солнце.

Африка — вторая после Азии часть света по числу мусульман. По данным на 1996 год, в стране проживало около 309 миллионов мусульман. История Ислама на континенте лишь ненамного короче аравийской.

Мусульманский период в истории Африки начался с первой хиджры мусульман во главе с Джафаром ибн Абу-Талибом в Аксум — ко двору императора-негуса. Как известно из истории — несмотря на требования и уговоры курайшитского посольства, присланного с целью вернуть первых мухаджиров, негус, услышав чтение суры «Марьям» оставил их на территории своего государства.

Имеются сведения и о принятии данным императором Ислама. Подтверждением этому служит следующий факт: когда негус умер, Пророк (мир ему) произнес над ним в Медине похоронную молитву.

Однако более широкое проникновение Ислама в черную Африку началось уже после смерти Посланника Аллаха (да благословит его Всевышний и облагодетельствует).

Историческая деревня Ларабанга, где находится мечеть,  расположена в 6 км к югу от Национального парка Моул и в 120 км восточнее города Тамале, центрального города северной части Ганы.

Ларабанга – это традиционная ганская деревня, где сохранились традиционные глиняные хижины, а жители ведут обычную сельскую жизнь. 100% местных жителей исповедуют ислам, что является нетипичным для Ганы.

Старинная мечеть, расположенная в центре деревни, привлекает большое количество туристов. Это самая старая мечеть на территории Ганы, и одно из самых старых подобных строений во всей Западной Африке.

Некоторые историки считают, что мечеть была построена в тринадцатом веке, другие утверждают, что она на 2 века моложе и была построена не раньше пятнадцатого века. Она сооружена из местной глины и деревянного каркаса путешествующими мусульманами-торговцами.

Кажется, что цвет стен меняется в течение дня с белого до золотого, в зависимости от освещения. Каждый год стены приходится подновлять, так как они разрушаются под воздействием дождей, солнца и ветра. Внешне это строение действительно удивляет и впечатляет. Прямо за мечетью растет огромный старинный баобаб.

Мечеть имеет четыре входа – отдельный вход для старейшин, для простых мужчин, для женщин и для муэдзина. Внутри мечети хранится Коран – копия старинной книги, приблизительно семнадцатого века, которая принадлежала Имаму Браме. В эту мечеть, в отличие от большинства мечетей в мире, можно входить туристам - немусульманам.

В 2001 году мечеть в Ларабанге была признана частью мирового культурного наследия, а также она входит в первую сотню важных памятников, которым грозит уничтожение. Ее ежегодное обновление стоит около 1000 долларов, что является достаточно большой суммой для ганских властей. Средства регулярно выделяются международными фондами и вносятся посетителями.

Изображение мечети считается традиционным символом Ганы и его можно увидеть практически на всех путеводителях, открытках и картинках, посвященных этой стране.