Венесуэлец на службе Османской империи
В истории, казалось бы, известных и исследованных событий обнаруживаются порой любопытные моменты. Что могло связывать Османскую империю времен Первой мировой войны и Боливарианскую республику Венесуэла, расположенную на другом конце Атлантики в Южной Америке?
Тем удивительнее история о Рафаэле Ногалесе Мендесе, который во время мировой войны оказался по своей воле в османской армии и сражался плечом к плечу османскими солдатами на разных фронтах.
Мендес родился в Венесуэле и из своих 60 лет жизни около 50 провел за пределами родной страны и стал профессиональным солдатом, но он не был наемником в полном смысле этого слова, так ка в основе его мотивации было стремление к справедливости и желание помочь угнетенным.
В юности отец отослал его для получения образования в Европу. Мендес учился в Германии, Бельгии и Испании, бегло говорил на нескольких языках.
Он был типичным «искателем приключений» и в юности побывал на Аляске во времена «золотой лихорадки» и на Дальнем Востоке. Сражался за испанцев во время испано-американской войны 1898 года, принимал участие в Венесуэльской революции, но не поладил с новым президентом и вновь покинул страну.
В самом начале своей эпопеи в Европе он хотел попасть в ряды бельгийской армии, но ему отказали в этом, подозревая, что он – германский шпион. Он пытался поступить во французскую и черногорскую армию, но по той же самой причине ему отказывали и там.
Удивительно, но в Османской армии ему предложили послужить сами немцы. Он обратился к османскому послу в Болгарии Фетхи Бею и выразил свое глубокое уважение исламу и мусульманской цивилизации. В Стамбуле он встречался с военным министром Энвер-пашой и главой немецкой военной миссии генералом Лиманом фон Сандерсом, который присвоил ему звание капитана и отправил на Восточный фронт.
Он вернулся на родину в 1919 году и издал свои мемуары о службе в османской армии в 1926 году под названием «Четыре года под полумесяцем».
В них он описывает свой путь по Анатолии от Кадыкоя до Эрзерума, как он любовался пейзажами Билечика и белыми куполами Эскешехира; пыльные равнины Кутахьи и Карахисара. В конце концов, он высадился Улукишларе и пересел на другой поезд, который повез его на восток провинции Адана, пересек Кайсери и реку Кизилирмак. Он посетил Сивас и Эрзинкан, который назвал «столицей турецкой Сибири». (В настоящей Сибири он побывал несколькими годами ранее). Эрзерум, занимаемый османскими войсками, куда он прибыл для прохождения дальнейшей службы предстал перед его глазами как «белая дикая пустыня и волны льда, спускавшиеся с пиков Кавказа, в которой был слышен лишь свист снежных бурь».
В 1915 году он принимал участие в осаде Вана, которую описал как жестокое сражение: «Это был непрекращающийся бой, местами переходящий в рукопашную схватку. Здесь никто не молил о пощаде и никто никого не щадил. Ни христианин, ни мусульманин из плена не возвращался».
Он воевал за Турцию, но очень часто как христианин, выражал свои персональные симпатии армянам, против которых сознательно сражался.
Он протестовал против «неоправданных убийств христиан», прямо обвинял в них командира Экспедиционного корпуса Халил-бея и попросил о переводе на другой фронт.
Мендес сражался в Месопотамии, в Газе и на Синае. Он воевал в течение всей войны и был удостоен Железного креста и нескольких османских наград.
В своих мемуарах он постарался быть объективным и не скрывал своего негативного отношения по поводу жестокостей по отношению к мирному населению провинции, творившихся и турками, и армянами. Не удивительно, что они были враждебно встречены обеими сторонами. Армяне назвали его «палачом Вана», а турецкий автор Каймакам Хакки, выпустивший в 1931 году «ответ» на мемуары Мендеса – «не стоящим внимания иностранцем,,кусающим руку, которая кормила его».
После Первой мировой войны он вернулся в Южную Америку и помогал никарагуанскому революционеру Аугусто Сесару Сандино. Затем присоединился к войскам мексиканского революционера Рикардо Флореса Магона в Калифорнии, а потом недолгое время был губернатором штата Апуре в родной Венесуэле. Однако не нашел общего языка с властями и был вновь выслан из страны в Панаму, где скончался в 1936 году.
Ильдар Мухамеджанов
