Астрономы запечатлели на Марсе «снежное озеро»

Европейский зонд «Марс-Экспресс» отметил 15 лет работы на орбите Красной планеты, получив детальные фотографии кратера Королева, который заполнен огромным объемом замороженной воды. Этот аппарат, по словам ученых, играет одну из ведущих ролей в исследовании ключевой загадки Марса – секрета пропажи его огромных запасов воды. Сегодня специалисты полагают, что в глубокой древности на его поверхности были озера, реки и целые океаны воды, которые содержали в себе практически столько же жидкости, как и Северный Ледовитый океан на Земле.

Впоследствии большая часть этой воды вместе с атмосферой красной планеты испарилась в космос. Только небольшая часть жидкости сохранилась в виде полярных ледовых шапок и крупных подземных залежей льда в приполярных и умеренных широтах, открытых недавно зондами MRO и «Марс-Экспресс». Периодически эти запасы влаги тают и испаряются, а потом осаждаются в других, более холодных уголках Красной планеты. Этот своеобразный «круговорот воды» давно интересует специалистов, поскольку он может или способствовать дальнейшему «побегу» влаги с Марса, или служить основным ее источником для гипотетических марсианских микробов, обитающих в глубинных слоях почвы, - пишет РИА Новости.

Одни из наиболее крупных запасов этого льда можно заметить в кратере Королева. Это 82-километровая выемка в окрестностях северного полярного круга планеты, возникшая, предположительно, почти 4 млрд. лет назад, когда на Красной планете еще была вода. Сейчас он заполнен огромным количеством льда. В самые холодные времена года его толщина приближается к 2 км. Эти запасы влаги, говорят ученые, сохраняются там благодаря большому перепаду температур между холодным дном и более теплыми породами на поверхности кратера.

Islam-today