Старые стены Стамбула
Старые стены Константинополя сегодня привлекают внимание многочисленных туристов, а ведь намного раньше они призваны были отпугивать многочисленные орды завоевателей, подступавших к «Столице Мира». В 447 году согласно преданию эти стены заставили Атиллу – неукротимого вождя гуннов повернуть свои войска на Запад и атаковать Западно-римскую империю, а в 626 году осадные орудия аваров и славян оказались бессильны против этих стен, которые протянулись на шесть километров между Мраморным морем и Золотым Рогом, отгораживая полуостров, на котором располагался Константинополь от остальной территории Тракии ( исторической области в юго-западной части Европы).
Эти стены стали препятствием даже для победоносной армии халифата, осаждавшей Константинополь в 674 и 717 годах. Поражение 717 года стало для нее особенно сильным: был потерян флот, союзники византийцев болгары нанесли поражение арабской сухопутной армии, вдобавок среди осаждающих стал остро ощущаться недостаток продовольствия и они были вынуждены съесть своих вьючных верблюдов, а зима выдалась холодная и снежная, поэтому халиф приказал снять осаду и увести армию.
Стены были построены около 413 года н.э. по приказу византийского императора Феодосия II, которому существовавшие к тому времени старые стены Константинополя показались недостаточной защитой от внешних угроз.
Новые стены высотой 15 метров были дополнительно через каждые 55 метров укреплены 96 башнями, каждая высотой в 20 метров, на которых были оборудованы площадки для стрельбы из катапульт и баллист. Кроме этого в пяти метрах впереди основной линии обороны города была выстроена еще одна городская стена тоже с 96 башнями, десять из них были проездными. Перед внешней стеной был вырыт ров шириной 20 метров и глубиной 10 метров.
Эти стены пали лишь в 1453 году под натиском войск османов под предводительством султана Мехмеда Фатиха. Османы смогли сделать то, что до этого не удавалось другим с помощью достижений технического прогресса. Стены, которые выдерживали выстрелы из катапульт, баллист, удары таранов оказались бессильны перед ядрами диаметром два метра, выстреливаемыми с помощью пороха из «суперпушки» со стволом длиной в восемь метров (создание знаменитого венгерского инженера Орбана). Стена была, в конце концов, разрушена в месте, расположенном недалеко от нынешнего дворца Топкапы и османы ворвались в город.
Сегодня можно совершить целую экскурсию по этим стенам, которые берут свое начало от берега Мраморного моря. Сохранились многие городские ворота, в том числе и Золотые – своеобразная триумфальная арка, через которую в свою столицу въезжали византийские императоры после победоносных военных походов, а также ворота Эдирне, через которые султан Мехмед въехал в покоренный город.
Кроме сухопутных стен у Константинополя были еще и так называемые Морские стены, возведенные также при Феодосии II, но уже позже – около 939 года и простиравшиеся от Дворцового мыса (Сарайбурну) до Золотых ворот. Высота стен достигала 16 метров, а число башен по разным данным варьировалось от 188 до 300. Бурное течение Босфора не давало врагам возможность штурмовать город с кораблей, а тихие воды бухты Золотой Рог перекрывались цепью. Лишь во время осады 1453 года осаждающие догадались перетащить свои корабли в Золотой Рог по суше.
До второй половины 20 века море подходило к самым основаниям крепостных стен, но в 1959 году вдоль береговой линии Стамбула была сделана земляная насыпь, по которой проложили шоссе и теперь стены расположены на суше.
Стены города со временем пришли в запустение и медленно разрушались до тех пор, пока ЮНЕСКО в 80-ые годы не приступило к реализации проекта по их восстановлению.
Для большинства нынешнего населения Стамбула его история начинается после того как султан Мехмед Фатих сделал его столицей Османской империи и начал программу обширного жилищного строительства, вернув городу его былой блеск и величие, которые были ему присущи во времена императоров Константина и Юстиниана.
Ильдар Мухамеджанов
