Эль - Аюн - столица Западной Сахары.

Неофициальная столица государства Западная Сахара, город Эль-Аюн расположен на северо-западе Африки, в 20 км от побережья Атлантического океана.

Территория Эль-Аюна – это часть Западной Сахары, имеющая спорный статус. Несмотря на провозглашение независимости, она контролируется Марокко, а правительство страны пребывает в изгнании. Имеется штаб-квартира миротворческой миссииООН. В связи с напряженной обстановкой отдых в этих местах – занятие весьма рискованное.

Столица делится на две части: нижнюю, включающую старый центр с испанским католическим собором, и верхнюю, где находятся администрация города и еще одна из достопримечательностей Эль-Аюна - Большая мечеть. К их числу также относятся живописные развалины испанского форта и ремесленный рынок. Работает исторический музей. Интересен колорит города: здания выкрашены в светло-коричневый цвет.

Город Эль-Аюн находится в оазисе на берегу речной долины, которая перекрыта дамбой так, чтобы образовалось водохранилище. По дамбе проложена одна из главных автодорог Западной Африки, по которой можно добраться до Касабланки на севере и до Дакара на юге. На побережье океана есть порт, куда доставляют фосфаты местного месторождения, одного из крупнейших в мире. В Эль-Аюне находится один из трех важнейших аэропортов страны.

Климат сухой, тропический, осадков мало, от 50 до 200 мм в год. Активность солнца и жара смягчаются близостью Атлантического океана. Растительность скудная, в основном акации, финиковые пальмы и фиговые деревья. Фауна представлена муфлонами, антилопами, гепардами, а также пресмыкающимися и мелкими грызунами. В прибрежных водах ловится много рыбы.

Население Эль-Аюна составляет около 200 тысяч, почти половина его живет в столице. Жители на 95 % арабы Западной Сахары или мавры, европейцев около восьми тысяч. Государственный язык арабский, повседневный - диалект хасания. Основная религия — ислам.